Si l'on s'en tient à un bilan purement sportif, le FC Nantes n'a pas vraiment rempli son contrat depuis le début de l'année et il paraît bien illusoire de regarder encore vers le haut et d'espérer terminer dans la première partie du classement. Les derniers semblent avoir débuté enfin leur course au maintien. Manifestement le FC Nantes hésite encore. Il a laissé passé de belles occasions. Il s'agit donc de prendre désormais, rapidement si possible, les points qui manquent, six au minimum, et de maintenir le plus longtemps possible un écart conséquent avec la 18 ème. Parler de la saison prochaine, sans garantie, c'est bien beau, mais, sans être trop alarmiste, il serait bon que le FC Nantes pense avant tout à sauver sa peau.

Bilan sportif déficitaire depuis la trêve.

Un premier bilan devait être tiré, après la réception du FC Sochaux. Il a été légèrement différé du fait du report du match contre Troyes et de la proximité du déplacement à Gerland. Ce bilan devait nous renseigner sur les espoirs que pouvait encore nourrir le club au regard des objectifs fixés par son Président : finir 9ème. Si l'on excepte la dernière défaite attendue à Lyon, les Canaris pointent à la 6ème place d'un classement fictif qui débuterait début janvier avec 11 points pris en 7 rencontres, 10 buts marqués et 4 encaissés. Ce serait flatteur si Nantes n'avait pas essentiellement rencontré des équipes de queue de classement et s'il n'avait pas laissé filer des points largement à sa portée. Ainsi, Le Mans, Nice et Toulouse ont fait mieux durant la même période. Certes, le FC Nantes a redressé la barre à l'extérieur même si les trois points perdus à Toulouse sont regrettables. Mais que dire des deux matchs nuls concédés à domicile face à Nice et Troyes ou de la cuisante défaite subie à la Beaujoire contre le voisin rennais. Il n'est donc pas illogique de penser que les Canaris ont laissé filé 5 ou 6 points. Un total qui les placerait aujourd'hui à la 8 ème place. C'est dire, en considérant le calendrier à venir, si l'objectif fixé par Rudi Roussillon était ardu et s'il semble désormais intenable.

Trop tard pour accrocher le bon wagon ?

Contrairement à Nancy, Le Mans et Nice. Nantes n'a donc pas su prendre le bon wagon. La lucidité, mais aussi le niveau de jeu des Nantais, impose de penser qu'il est désormais trop tard, à moins que Nantes se révèle enfin face à des formations présumées plus costauds ou plus talentueuses. A moins aussi que le retour de Guillaume Norbert, que l'éclosion de Julio Hernan Rossi ou les débuts attendus de Dennis Oliech ne donnent aux canaris, un nouveau souffle, un nouvel élan. On peut toujours rêver. Ce n'est pourtant pas dans les habitudes des nouveaux propriétaires du club. On peut aussi noircir le tableau... Le calendrier à venir s'annonce d'ailleurs bien délicat. Dix des onze équipes au menu de cette dernière ligne droite, sont devant les Jaunes. Quant à Saint-Etienne, seule équipe sur les 11 à être derrière Nantes, on peut penser que le retour de ses Africains devraient lui permettre de rapidement remonter la pente.

Tenter d'engranger plus de points que la saison dernière

Lors des matchs allés, Nantes avait tout de même pris 15 points sur 33 possible contre ces mêmes équipes. Un total qui se déclinait ainsi : 4 victoires, 3 nuls et 4 défaites, avec seulement 12 buts marqués contre 14 encaissés. La différence est que Nantes recevra davantage de gros à domicile, là où il éprouve bien des difficultés depuis le début de l'année, et se déplacera entre autre à Nancy, à Saint-Etienne, à Strasbourg et au Mans. Les Canaris pourront-ils faire aussi bien et prendre à nouveau 15 points au minimum et ainsi faire beaucoup mieux que la saison dernière (49 points contre 43) ? On pourrait s'en contenter aisément. Cela serait synonyme de maintien et de progrès. Cela resterait malgré tout insuffisant pour terminer parmi les 9 premiers.

Terminer 9 ème  : objectif maintenu par Rudi Roussillon

Rudi Roussillon a pourtant répété hier que l'objectif fixé à la trêve était toujours de mise. Il a aussi sous-entendu que terminer dans la première moitié de tableau est plus séduisant quand on veut nourrir de nouvelles ambitions sous la forme d'une « grande équipe pour la saison prochaine ». Cela rapporte aussi un peu plus d'argent (1 million d'euros de plus au titre des droits TV). Il est évident que pour garder ses meilleurs joueurs et pour en attirer de très bons, il faut rester un minimum attractif. Le palmarès et l'aura du club ne sont plus suffisants. A ce titre, la Coupe de France reste l'autre objectif de cette fin de saison. On émettra à ce sujet les mêmes doutes que pour le championnat. Mais on le répête on ne demande qu'à être surpris agréablement.

Que Dassault s'exprime enfin…

En dehors de l'aspect « comptablement sportif », il y a pourtant un discours qui finirait de rallier tout le monde et serait davantage sésuisant qu'une illusoire 9ème place. Ce discours pourrait être tenu par Rudi Roussillon. Il aurait sûrement plus de poids si Serge Dassault voulait bien s'y abaisser. Il s'agirait de clamer enfin haut et fort, et sans équivoque, que l'on veut un club ambitieux, qu'il y a un plan à objectif sur une période déterminée, sans nous refaire le coup des annonces bidons à la Gripond, et préciser que l'actionnaire y investira enfin les moyens financiers nécessaires. Bref un peu de stabilité, un peu d'ambition, un peu de folie et une part de rêve Seulement Serge Dassault n'est toujours pas venu à Nantes, il n'a assisté qu'a deux demi-rencontres, au Parc, et on ne sait toujours pas ce qu'il compte faire d'un club de foot non désiré. Car s'il reste beaucoup d'interrogations dans le domaine sportif, la bonne mine, la bonne volonté et la science de la communication de son nouveau Président ne sauraient rassurer pleinement sur l'avenir du club, quand bien même de bonnes choses ont été faites depuis le mois de juin, si l'on excepte la nomination de Jean-Luc Gripond au poste de directeur général...

Maintenir l'écart avec le 18 ème .

Mais plutôt que de penser à la saison prochaine, il faut surtout se presser d'assurer le maintien. Nantes est déjà en retard sur son tableau de marche. Cela n'est pas sans incidence, si on considère notamment que la saison prochaine se préparerait d'autant mieux que Serge Le Dizet pourrait y travailler plus sereinement avec 5 ou 6 points de plus. Un total que Nantes devrait déjà avoir depuis une journée. Dès lors, sans vouloir dresser un tableau sombre de cette fin de saison, car les Canaris comptent tout de même toujours 13 points d'avance sur le premier relégable, il convient de ne pas oublier de continuer à regarder derrière.

Frédéric Porcher, le 23 février 2006.

Calendrier de l'objectif maintien :