Le dernier article parut à la une de FCNANTES.com soulignait avec quelle rapidité les dirigeants nantais avaient opéré pour conclure les transferts de Pierre-Yves André et d’Olivier Quint ("cette année nous avons pris les devants" a déclaré le Président Bobin). Cette volonté de ne pas vouloir laisser traîner les choses en a surpris plus d’un; à commencer par les supporters nantais (tous ont encore à l’esprit le recrutement très tardif de l’an passé *). Il est vrai qu’il fallait aller vite car quelques clubs restés sur les rangs, se montraient pressants: Bordeaux, Marseille, Sunderland et Glasgow Rangers pour André; Valence, Liverpool, Tottenham, Lens, Monaco et Bordeaux pour Quint; d’autres allaient probablement se mettre en branle en constatant l’intérêt suscité par les deux joueurs (on sait que certains présidents n’hésitent pas à recruter, non par souci de se renforcer, mais plus par volonté d’affaiblir un adversaire potentiel). Bravo donc aux dirigeants nantais pour avoir enrôlé aussi rapidement dans leur effectif deux garçons athlétiques, techniques et dont le jeu semble correspondre avec celui pratiqué sur les bords de l’Erdre. Ce que confirme Kléber Bobin: "l'option physique est évidente car ce sont deux joueurs de grande taille, et je crois surtout que ce sont deux joueurs qui pourront s'adapter à notre style de jeu." Du reste, les médias -en particulier la presse- ont largement salué le "coup" nantais: les derniers articles consacrés au FCNA étaient tous dédiés aux nouvelles recrues (avec fiches techniques, statistiques et interviews à l’appui). Les journalistes soulignaient aussi la volonté nantaise de vouloir préparer au mieux la future saison et en particulier la Ligue des Champions. Hélas, c’était trop beau: alors que se profilait un week-end radieux sur la Cité des Ducs, les journaux locaux et la chaîne sportive "l’Équipe tv" relayaient les états d’âme de quelques Canaris et ce, à une semaine seulement du grand match à la Beaujoire contre les Verts…

Premier joueur à ne plus se sentir indispensable à la Jonelière: Olivier Monterrubio. Celui-ci paraît plutôt amer: "je pense que l’on m’a trouvé un remplaçant pour la saison prochaine ! (…) je pense donc que j’irai voir ailleurs…" Voilà qui a le mérite d’être clair. Mais les propos de l’attaquant nantais sont néanmoins surprenants. En effet, comment peut-on à la fois avoir le désir d’évoluer dans un club ambitieux sans pour autant accepter la concurrence ? Il faut être lucide, Monterrubio a réalisé une saison très moyenne (avec de très bons matches certes, mais aussi… de très médiocres !). Il a finalement peu joué (puisque souvent blessé) et son niveau de jeu s’en est ressenti. Mais c’est justement pour palier les blessures, les méformes passagères ou les sélections en équipe nationale que les dirigeants nantais désirent doubler les postes en vue de la prochaine saison. Et cette volonté d’enrichir l’effectif tant qualitativement que quantitativement est tout à leur honneur: le FCNA ne cache plus ses ambitions -pour le plus grand plaisir de ses supporters- et c’est là une autre nouveauté. Le capitaine nantais Mickaël Landreau s’est d’ailleurs félicité des efforts consentis en matière de recrutement (après ceux réalisés pour améliorer les structures du club). Car c’est une réalité: les joueurs disputent de plus en plus de matches et le turn over constitue bel et bien une composante essentielle du football moderne. À ce propos Fred Da Rocha dit que "c'était une bonne tactique… parce qu'elle a fonctionné. Le groupe est étoffé et nous avons pu nous battre sur quatre puis trois tableaux. Certains ont pu souffler"; un même club doit donc pouvoir aligner pratiquement deux équipes compétitives pour espérer jouer sur les quatre tableaux (et à fortiori si la D1 revient un jour à 20 clubs). Nantes a manqué le triplé puis le doublé faute d’avoir pu instaurer un roulement suffisant. Et le discours de Monterrubio ne tient pas: la notion de titulaire-remplaçant est devenue obsolète. Ensuite, aucun joueur ne peut prétendre aujourd’hui évoluer dans un club pro en réclamant une place de titulaire. Même un joueur brillant comme Trezeguet est plus souvent sur le banc à la Juventus que sur la pelouse ! Et si Monterrubio quitte Nantes, sera-t-il pour autant titulaire ? Pas sûr… Les propos tenus par Quint après l’annonce de son arrivée à Nantes, tranchent avec ceux de Monterrubio: "On n’est jamais assuré de jouer, la concurrence fait partie du métier (…), je consentirai les efforts nécessaires pour gagner ma place sur le terrain, mais si je ne suis pas bon on mettra quelqu'un d'autre à ma place." Bel état d’esprit du néo-nantais ! Monterrubio, sans doute déçu ne pas avoir été davantage titularisé par Denoueix ("je souhaitais obtenir un temps de jeu plus conséquent"), affirme: "je ne referai pas une saison comme celle-ci." Peut-être; il n’empêche que le Football Club de Nantes Atlantique et Monterrubio (ne lui en déplaise) ont de grandes chances d’être champions de France tous les deux ! Que faut-il donc souhaiter à un joueur professionnel ? Jouer un match sur deux, pouvoir souffler, et gagner des titres ou bien être titulaire à chaque rencontre, risquer des blessures de fatigue, finir la saison "sur les genoux", et finalement jouer la relégation ? À en écouter certains, on se le demande… Monterrubio quittera-t-il donc le FCNA ? Oui, si on s’en tiend à ses dernières déclarations; non, si on écoute les dirigeants. Car il y a une condition sine qua non pour qu’un Canari obtienne son bon de sortie: l’offre doit être à la hauteur des exigences du club. Or on ne se bouscule pas au portillon pour acquérir les services du gaucher nantais (Monterrubio a un temps été annoncé à Manchester City, aujourd’hui club de seconde zone, s’apprêtant à rejoindre la division inférieure…). Enfin, les propos de Monterrubio doivent être nuancés: ses agents ne sont sans doute pas étrangers à sa récente prise de parole (ceux-ci ont intérêt à le voir partir vers d’autres cieux, ou à lui faire renégocier son contrat avec le FCNA). Le natif de Gaillac veut-il mettre la pression sur ses dirigeants ?

L’an passé, Antoine Sibiersky** avait quitté Nantes car il jugeait le recrutement léger et trop tardif à se dessiner. Les dirigeants ont retenu la leçon et n’ont pas voulu renouveler la même erreur. Du reste, des joueurs comme Éric Carrière, Stéphane Ziani, Frédéric Da Rocha ou Mickaël Landreau (réfléchissant pour continuer ou non leur aventure nantaise) se montrent emballés par les arrivées de joueurs d’envergure comme André et Quint. Carrière déclare à ce sujet sur son site internet: "Je pense que c'est une très bonne chose pour le club. Il faut se renforcer pour jouer la Ligue des Champions car de gros calibres y sont engagés. Cela risque de s'avérer très délicat si nous ne recrutons pas de bons et sérieux éléments." Ziani paraît enchanté de retrouver André avec lequel il a évolué à Bastia; et l’arrivée d’un vrai demi-gauche comme Quint lui permettrait de retrouver une place plus conforme à son style de jeu. Da Rocha déclare à son tour: "Pierre-Yves André est un super joueur. Il est disponible pour ses coéquipiers et il possède un solide gabarit. Quant à Olivier Quint, il fallait un tel gaucher à Nantes." On constate donc que certains Canaris perçoivent tous les aspects positifs de la concurrence. Heureusement ! Le manque de concurrence à Sedan a d'ailleurs été un facteur décisif dans le choix de Quint: " je n'en avais pas pour progresser un peu, j'en avais besoin, ça fait toujours avancer." Contrairement à Monterrubio, la rivalité ne semble pas l'effrayer outre mesure. Landreau a aussi précisé que recruter des joueurs de qualité peut s’avérer être un facteur déterminant pour le convaincre de rester une saison de plus sous le maillot jaune et vert; sentiment partagé par Carrière lorsqu’il déclare: " (…) c’est donc une bonne chose pour le club et ça va sans doute rentrer en compte dans ma décision à propos de mon avenir." Voilà qui est rassurant !

Mais un autre reproche est formulé à l’encontre des dirigeants nantais: " le manque de communication" avec leurs joueurs (Monterrubio sur l’Équipe tv); Carrière -toujours sur son site internet (!)- renchérit: "Je trouve dommage d’apprendre par voie de presse les arrivées d’André et de Quint. Les dirigeants pourraient nous informer avant, c’est la moindre des choses. Nous sommes quand même concernés !" On pourrait retourner la critique à ces jeunes gens : il est dommage, en allumant sa télévision, en naviguant sur Internet, ou en lisant la presse, d’apprendre leurs états d’âme (légitimes peut-être, mais mal venus à une semaine de disputer une rencontre capitale pour le club). Un joueur de la stature de Carrière peut (on l’imagine) aller discuter, s’il en ressent le besoin, avec Robert Budzynski ou Kléber Bobin (la Jonelière n’est ni Matignon, ni le palais de l’Élysée !). Le reproche est d’autant plus surprenant que les arrivées de Quint et André n’étaient plus un secret pour personne depuis fort longtemps… D’autre part, et jusqu’à preuve du contraire, le plus apte à juger le bien fondé du recrutement, c’est bien l’entraîneur. Celui-ci désirait fortement l’arrivée du sedanais: "Raynald Denoueix m’a dit qu’il était embêté, qu’il avait dû déplacer cette saison Stéphane Ziani, et que par conséquent, ce poste constituait sa priorité" (Quint dans une interview accordée à Ouest-France). Enfin, Carrière devrait savoir que les "grands" clubs européens (Lazzio, Inter, Milan AC, Réal…) ne sont pas vraiment des modèles de clubs "démocratiques": aucun joueur n’est jamais consulté et ne sait avec qui il jouera la saison suivante (dans le cas où il est conservé !). On imagine mal par exemple, un joueur du Milan ou de l'OM peu satisfait du recrutement, aller se plaindre au président Berlusconi ou Tapie… il faudra qu’Éric Carrière change vite sa façon de raisonner s’il désire évoluer un jour dans ses clubs là !

À ce sujet, celui-ci a quelque peu changé son point de vue: "Autant, au début je me disais que je prérérais rester en France, autant aujourd’hui ma réflexion a un peu évolué. Je constate que pas mal de joueurs s’adaptent et s’imposent dans de grands clubs européens. On sent qu’ils ont franchi un palier. Je réfléchis donc à tout ça en ce moment, je pèse le pour et le contre." Les récents propos du sélectionneur national Roger Lemerre ne sont sans doute pas étrangers à cette soudaine évolution: celui-ci conseillait vivement à Éric Carrière de rejoindre un grand club étranger s’il voulait espérer faire parti du "groupe France"… (merci pour Nantes, Roger !). Mais les propos les plus durs à l’égard du FCNA restent à venir: "(…) je me dis que pour franchir un palier, il faut peut-être que j’aille acquérir de l’expérience dans un club mieux structuré que Nantes parce qu’il ne faut pas se voiler la face…" et de continuer: "Nantes n’est pas actuellement le meilleur club, je le placerais aux alentours de la cinquième place."

Que dire après cela ? Les paroles du "meilleur joueur de la Division 1" à l’égard de son club formateur sont déconcertants, inattendus voire choquants. Effectivement, si Nantes avait été un club "mieux structuré", sans doute n'aurait-il jamais fait attention à lui lorsqu'il évoluait à Muret en Nationale ! Heureusement, il existe aussi au Football Club de Nantes Atlantique des gentlemen comme Ziani, Landreau ou Da Rocha (pour qui: "quelque soit ma décision, ce club qui m'a formé restera à jamais dans mon cœur.") Ceux-ci restent très discrets quant à leur avenir et ont la délicatesse, la sagesse de ne faire aucune déclaration fracassante ou blessante. Car la saison est loin d’être terminée. Eux l'ont compris. Merci à ces joueurs là…

* Si le recrutement fut tardif, force est de reconnaîte qu’il fut néanmoins de qualité !

** Sibiersky a rejoint Lens car Nantes ne pouvait pas s’aligner sur le salaire mensuel proposé par le RCL…

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