Eric Carrière connaît quelques petits problèmes avec le public lensois, lequel apprécie apparemment peu la façon de jouer ou de se comporter de l’ancien Nantais. Lequel va doucement vers ses 32 ans (il est né le 24 mars 1973). Il s’est plaint dans les colonnes de « L’Equipe ». Dans une interview, il prétend qu’il est très respectueux des gens et il estime que les spectateurs, eux, ne le sont pas trop à son égard en se « permettant » de le siffler. Carrière qui a été un merveilleux footballeur et qui, à Nantes, a toujours été disponible et accessible, semble se rapprocher de cette « nouvelle race » de joueurs qui veulent tout. Des salaires de nabab, la possibilité de changer de maillot comme de chemise et par dessus le marché, la considération de tout le monde, y compris de ceux qu’ils déçoivent. En somme, le beurre, l’argent du beurre et la crémière. C’est sans doute un peu trop demandé, non ?

Lettre à Carrière.
« Eric Carrière, vous êtes un joueur que nous avons beaucoup aimé, beaucoup admiré. Vous incarniez un style de football qu’ici, à Nantes, nous avons toujours prisé. Pour vous, nous étions prêts à traverser la France, à aller de stade en stade, rien que pour le plaisir de vous voir jouer, que pour la joie que vous nous donniez. Nous avions la faiblesse de croire que cette jouissance était partagée puisqu’à cette époque-là une sorte d’enchantement se dégageait de toutes les offensives que vous inspiriez, de toutes les esquives que vous multipliiez, de toutes les feintes et les dribbles dans lesquels vos adversaires s’égaraient.

Vous étiez plus qu’un joueur, un symbole. Avec vous, nous ne l’oublions pas, Nantes a gagné deux fois la Coupe de France et enlevé un titre de champion.

Et puis, un jour de l’été 2001, quelques semaines après la conquête de ce titre, ayez donc la décence de ne pas évoquer des ambitions sportives, vous avez décidé de partir. Vous ne gagniez « que » 500.000 francs par mois, on vous en proposait 250.000 de plus ailleurs. Nous comprenons qu’un salarié désire amasser le plus d’argent possible, qu’il ait davantage foi en l’argent qu’en ses couleurs et en son football. Comme vous dites : la vie de joueur est courte et vous aviez sans doute à assurer le confort matériel de plusieurs générations de Carrière. Nous ignorons ce que nous aurions fait à votre place, puisque, autant vous l’avouez, 250.000 francs de plus ou de moins chaque mois, on ne fait pas trop la différence, on ne sait pas ce que c’est. Pourtant la blessure que vous nous avez infligés est de celles qui ne se referment pas. C’est un charme que vous avez rompu, un amour que vous avez brisé, des illusions que vous avez piétinées. Vous nous avez cocufié, il n’y a pas d’autre mot, vous aviez même poussé l’indélicatesse jusqu’à jouer un match de championnat avec Nantes, à Guingamp, une poignée d’heures avant d’empocher le gros chèque qui vous appâtait.

Alors, excusez-nous, mais nous étions si désemparés, nous aimons si fort le football que vous incarniez, que nous vous avons méprisé. Les huées qui, depuis, ont accompagné chacune de vos venues à la Beaujoire ont assez souligné la force de nos ressentiments. On vous entend dire parfois que vous avez aimé Nantes et son jeu et que vous sentez un peu redevable envers un club qui vous avait accueilli à un âge où beaucoup ne songent déjà plus à faire… carrière. Mais ces déclarations qui se veulent polies ne sont, à nos oreilles, que pure hypocrisie et elles ne font que diminuer encore le peu de considération que désormais nous vous portons. Nous avons suivi votre trajectoire de loin en loin, nous ne vous avons pas plaint lorsque l’équipe de France, que vous aviez découvert tandis que vous étiez Nantais, vous a oublié. Et nous n’avons ressenti aucune peine quand nous vous avons vu, la saison dernière, vous morfondre sur le banc des remplaçants. Vous qui aimiez tant jouer, assuriez-vous, que lorsque Raynald Denoueix vous sortait à 10 minutes de la fin d’un match, afin de vous ménager pour le suivant, vous entriez dans une colère qui nous faisait sourire.

N’aimez-vous donc plus le football pour avoir accepté d’être ainsi rabaissé ? Et avez-vous, au nom de la rentabilité, brader votre honneur, pour ne pas vous être révolté ? Dans le club où vous étiez allé, il est vrai, on ne discute pas, on gagne.

L’été dernier, c’est d’une oreille presque distraite que nous avons appris votre nouveau transfert, dans le Nord. Dans un club que nous n’avons pas à critiquer mais dont le style de jeu, tout de même, excusez-nous de vous le faire remarquer, ne correspond que d’assez loin au football que vous aspiriez à pratiquer. On nous dit que vous gagnez encore beaucoup d’argent, on est content pour vous, mais que vous prenez moins de plaisir et que vous n’en donnez même plus puisque les spectateurs de Félix-Bollaert vous ont pris en grippe, on n’en est pas mécontent.

« Les attaques sont de plus virulentes, dites-vous, on m’a lancé « Carrière tu vas aller en Ligue 2 » Quelle injure, en effet ! Vous vous plaignez, pauvre chou, et vous dites que vous ne voyez pas comment modifier l’esprit des gens. Eh bien, voyez-vous, on se demande si la trajectoire que vous avez choisie d’emprunter ne contribue pas justement à accentuer l’éloignement que vous dénoncez entre les footballeurs et leur public. On pense même qu’entre les joueurs et les supporters, ce sont de plus en plus les seconds qui aiment le mieux leur club. Eux, au moins, ne font pas que courir le cachet, poussés aux fesses par des imprésarios avides. Au contraire, ils dépensent parfois beaucoup d’argent pour avoir le plaisir de vous applaudir et, aussi, le droit, permettez qu’ils le jugent salutaire, de vous faire connaître leurs opinions.

Vous ne pouvez pas prétendre avoir fait preuve de respect à l’égard du public nantais, ne geignez donc pas si celui de Lens, à présent, vous accable, déjà que celui de Lyon ne vous portait pas spécialement dans son coeur. La vie, qui sait parfois être juste, réserve souvent ce genre de retour de bâton. Et si vous vous sentez trop malheureux, consolez-vous : consultez votre compte en banque, vous aurez les satisfactions que vous méritez »